取次が、出版社から委託本を仕入れ、書店に委託扱いで配本することです。
配本された本は、書店で陳列され販売されます。
書店への配本部数は、取次側が決定するのが基本です（パターン配本）。
委託販売ですので、一定期間を過ぎても売れ残った本は、取次を経由して出版社に返却（返本）されます。
書店は、その分、リスクが小さく多くの種類の書籍を販売することができます。